Claire et moi avions traversé tant d’épreuves avant d’en arriver là. Des années de grossesses ratées et de tristesse infinie nous avaient épuisés. L’adoption semblait être notre dernier espoir, mais le processus en lui-même était épuisant. Des tonnes de paperasse, des visites à domicile, des interviews interminables… Cela semblait ne jamais finir. Mais lorsque Sophie était assise sur mes genoux, chantonnant doucement en jouant avec ma bague, j’ai su que tout en valait la peine.
La travailleuse sociale nous a fixés avec sérieux. “Vous êtes bien sûrs de votre choix ?” demanda-t-elle. “Bien sûr,” répondit Claire avec détermination, prenant ma main, la serrant avec conviction. “L’adoption n’est pas seulement de l’amour,” a-t-elle mis en garde. “C’est pour toujours. Sophie a eu un début difficile. Elle testera vos limites. Les enfants cassent parfois des choses, et ce n’est pas pour vous faire du mal, c’est juste parce qu’ils sont enfants. Vous devez être prêts.” “Nous le savons,” a répondu Claire en souriant. “C’est notre petit ange parfait.” Une douce sourire est apparu sur le visage de la travailleuse sociale. “Félicitations. Vous êtes officiellement parents.”
À cet instant, notre ‘pour toujours’ semblait enfin commencer. Mais ce ‘pour toujours’ a été beaucoup plus court que prévu. La première fois que j’ai franchi notre porte après que Sophie soit venue vivre avec nous, l’ambiance était pesante. C’était comme si les murs retenaient leur souffle. Sophie a couru vers moi, m’enlaçant les jambes, chuchotant, “Je ne veux pas partir, papa. Je veux rester.” Sa voix tremblait. “Partir où, mon chéri ?” demandai-je, surpris. Des larmes brillaient dans ses yeux. “Je ne veux pas encore partir. Je veux être avec toi et maman.”
Un frisson glacé m’a traversé. Qui lui avait dit cela ? Elle n’avait que quatre ans, beaucoup trop jeune pour avoir de telles peurs. “Tu es à la maison maintenant,” dis-je pour la rassurer. À ce moment, Claire est apparue. Les bras croisés, le regard vide. Il y avait quelque chose de brisé en elle. “Simon, nous devons parler.” Étonné, je lui ai demandé pourquoi Sophie pensait devoir partir.
“Envoie-la dans sa chambre,” m’a-t-elle ordonné. Sophie s’accrochait à moi, mais je la réconfortai et la poussai doucement vers sa chambre. Quand la porte s’est refermée, Claire a prononcé des mots que je n’aurais jamais attendus. “Nous devons la ramener.” Je l’ai fixée, figé. “Que dis-tu ?” La voix de Claire était glaciale. “Elle gâche tout. Mes affaires, ma tranquillité… même ma robe de mariée.”
Elle a expliqué comment Sophie avait vu sa robe, l’avait admirée et avait décidé d’y mettre des empreintes de peinture bleue. Pour Claire, c’était la goutte d’eau. “Elle ne l’a pas fait exprès,” tentai-je de faire valoir. “Tu ne sais pas ça !” a-t-elle crié. “Elle veut m’éloigner pour te garder pour elle.” Mon cœur s’est brisé. “Écoutes-tu ce que tu dis ? Elle n’a que quatre ans.” Le regard de Claire s’était durci. “Soit elle s’en va, soit moi.”
J’ai su immédiatement ce que je devais choisir. “Je ne vais pas détruire sa vie. Elle reste.” Claire a claqué la porte derrière elle. Elle avait choisi pour elle. Des semaines plus tard, Sophie décorait des biscuits chez ma mère, sûre et souriante, mais les cicatrices restaient. La nuit, elle s’endormait en pleurant, convaincue d’avoir mal agi. Ça me brisait encore.
Quand Claire est revenue, habillée avec soin et calme, elle a dit : “J’ai fait une erreur. Je veux revenir. Je veux sauver notre famille.” Mais je ne pouvais penser qu’aux larmes de Sophie. “Tu ne nous as pas seulement quittés. Tu l’as quittée, elle,” dis-je. Le médiateur a demandé si la réconciliation était une option. J’ai secoué la tête. “Non. Je choisis ma fille.” Claire a pleuré, mais je ne ressentais plus rien. Mon choix était fait.
Encore aujourd’hui, Sophie sursaute parfois lorsque les voix s’élèvent. Parfois, elle hésite à m’appeler ‘papa’, comme si je pouvais disparaître si elle le disait trop souvent. Mais peu à peu, elle guérit. Elle rit à nouveau, elle rayonne.
Ce soir-là, en l’endormant, elle a serré sa petite main autour de la mienne. “Tu ne me laisses jamais seule, hein papa ?” murmura-t-elle. “Jamais,” promis-je. Elle ferma les yeux et tomba paisiblement dans le sommeil. Sophie était en sécurité. À la maison. Pour toujours.
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